Projeto agroflorestal de Rwenzori: protegendo a terra de Uganda

Lançado em 2018, após resultados encorajadores de nosso programa Café Sustentável na Etiópia, o projeto Rwenzori em Uganda está ganhando impulso, com 1.600 beneficiários diretos a serem treinados em agroecologia e boas práticas agrícolas (GAPs) e mais de 180.000 árvores a serem plantadas até o final de 2020.

Desenhado em colaboração com PUR Projet, Rwenzori Farmers 'Cooperative Union e agrônomos da Louis Dreyfus Company (LDC), o projeto oferece aos pequenos agricultores treinamento sobre práticas de produção de café sustentável e distribui mudas agroflorestais para ajudar a regenerar os ecossistemas dos quais dependem.

De 11 à 28 de fevereiro deste ano, o projeto também sensibilizou mais de 18 mil pessoas de 15 aldeias por meio de peças de teatro relacionadas à preservação e restauração do meio ambiente. Por meio dessas peças interativas, os agricultores aprenderam como preservar a floresta tropical nos parques nacionais próximos e descobriram a importância do plantio de árvores para produzir café de forma sustentável.

Conversamos com os beneficiários do projeto Catherine Nyanjala e Joel Kaghalhamire, que participaram do treinamento GAPs em 2019 e, por sua vez, começaram a fornecer orientação aos seus colegas cafeicultores sobre a implementação de sistemas agroflorestais e métodos de produção sustentáveis em 2020.

“Entramos no projeto em 2019 e, desde então, Catherine e eu aprendemos muito sobre o rejuvenescimento do café e métodos agroflorestais. Por exemplo, começamos a plantar bananeiras para dar sombra temporária ao nosso café e às plantas de baunilha. Graças a essas árvores, nosso terreno está sempre fresco e melhor adaptado aos períodos de seca. Também usamos bananas para alimentação”, explica Joel

“Para podermos plantar mais café, comprávamos fertilizantes e adubo verde. Agora conseguimos produzir nosso próprio composto usando os restos de nossa cozinha e as três fossas de compostagem que cavamos. Isso nos ajuda a reduzir nossos custos de produção”, diz Catherine

Colher a safra de café é um trabalho árduo, mas o trabalho dos cafeicultores não para por aí: eles também devem cuidar de suas plantações, planejando cuidadosamente quando plantar, podar e cortar suas preciosas árvores.

“Também fomos incentivados a podar as árvores corretamente para melhor aeração e controle de ervas daninhas e doenças. Para nós, cafeicultores, cortar os galhos não é intuitivo, e estamos felizes porque agora sabemos como fazê-lo. Começamos a notar mudanças em nossa produção de café - nosso peso de café por saca está aumentando. Este é um bom sinal de que as cerejas do café estão mais cheias”, acrescenta Joel

Assim como na Etiópia, uma vez que a viabilidade foi confirmada, o projeto agora visa complementar as iniciativas agroflorestais com o fornecimento de fogões mais eficientes, a fim de melhorar a saúde familiar, economizar tempo para as mulheres agricultoras e ao mesmo tempo proteger o meio ambiente local.

Estudos e atividades para facilitar o acesso dos agricultores aos mercados também estão previstos, a fim de garantir um retorno econômico sustentável para as comunidades cafeicultoras da região de Rwenzori.

Descubra mais sobre o apoio da LDF aos cafeicultores da região de Rwenzori: